Lettre à nos actionnaires

En 2009, l’«économie réelle» a continué d’être affectée d’une manière sans précédent par les conséquences de la crise financière. L’industrie des machines dans sa totalité, ainsi que Bobst Group, ont fortement souffert, non seulement dans le domaine de la vente de nouveaux équipements, mais aussi dans celui des services. A cause de ce ralentissement économique extrême, Bobst Group a vu ses activités commerciales baisser considérablement. Une réduction significative des commandes, affectant les trois domaines d’activités, a influencé le chiffre d’affaires du Groupe, qui a diminué de 35.4% pour atteindre CHF 1'055 millions en 2009, contre CHF 1'633 millions en 2008. En 2009, le Groupe a enregistré une perte opérationnelle de CHF 175.2 millions, comprenant CHF 69.1 millions en coûts de transformation et coûts uniques. Le bénéfice net du Groupe de CHF 55.9 millions en 2008 s’est transformé en une perte nette de CHF 160.7 millions en 2009. Malgré cette situation économique très difficile, l’année s’est achevée sur quelques signes positifs apparaissant dans le marché. Les clients sont une fois de plus à la recherche de financement pour acquérir des équipements nouveaux, technologiquement innovants, afin de réduire les déchets et les temps de mise en route. L’ensemble des mesures introduites en 2008 ont dû être revues en raison de l’évolution négative de la situation économique. Par conséquent, la remise en question de notre façon de travailler nous a amenés à effectuer un remaniement profond de nos méthodes, dans le cadre du «Programme de Transformation du Groupe». Tout en regrettant que des employés aient dû quitter le Groupe pendant ce processus de transformation, le Conseil d’administration tient cependant à leur exprimer sa reconnaissance pour les services rendus pendant toutes ces années. Le Groupe a pris ses responsabilités pour atténuer les répercussions sur le personnel au moyen de plans sociaux généreux, dans tous les pays affectés par les décisions prises. Le programme est ambitieux dans sa recherche de synergies, de croissance et de simplification de processus. Une fois la majorité de ces changements effectués, le Groupe aura passé par une période de reconstruction et sera alors capable de renouer avec la croissance et la profitabilité, à condition que l’économie se redresse. Cette phase devrait durer jusqu’à fin 2011. Cependant, nous croyons pouvoir nous rapprocher, en 2010, du seuil de rentabilité opérationnel – un objectif ambitieux. Pour bénéficier complètement des synergies possibles, de toutes les compétences du Groupe, et pour renforcer durablement la relation avec les clients, Bobst Group a réorganisé sa structure par processus technologiques, en trois Business Units (BU): La BU Sheet-fed regroupe l’ensemble des lignes de produits liées aux industries de la boîte pliante et du carton ondulé; La BU Web-fed couvre les activités liées au secteur des matériaux flexibles et aux lignes de produits Web-fed Solutions (auparavant Champlain, pour l’industrie de la boîte pliante); La BU Services étend l’offre de services de Bobst Group en développant la vente de fournitures et en accompagnant les clients dans leurs activités opérationnelles. Cette extension augmente les échanges et soutient le travail des deux autres Business Units. L’introduction de ce nouveau mode de fonctionnement pour promouvoir les synergies et fournir une meilleure surveillance du marché, ainsi que le développement de nos services à la clientèle, mettra ces objectifs à notre portée. Cette nouvelle structure par Business Units et l’amélioration de nos processus offriront à nos clients un service, des conseils, des solutions et un suivi accrus, faisant ainsi de Bobst Group le partenaire privilégié et fidèle, aussi bien sur les marchés matures qu’émergents. Ceci est le facteur-clé de notre croissance et de notre succès futurs. L’outil de production a subi des changements majeurs tels la fermeture de FAG (Avenches, Suisse), l’intégration de Rapidex (Angers, France) dans Martin (Lyon, France) ainsi que l’introduction planifiée du concept de production en flux tendu actuellement dans sa phase pilote, en lieu et place de production en série. Le déménagement de nos activités de Prilly à Mex (Suisse) progresse selon le plan, et la philosophie de production en flux tendu devrait démontrer les économies et les synergies attendues. Le Conseil d’administration reconsidérera et décidera du lancement de cette stratégie pendant le premier semestre 2010. Nous sommes conscients des efforts et de l’engagement que ces changements nécessitent. Ils déploieront la totalité de leurs effets à condition que des équipes motivées les soutiennent. Cette transformation s’appuie sur l’état d’esprit positif et les qualités professionnelles et humaines de notre personnel. Ceci assurera notre succès dans les années à venir. En ligne avec la nouvelle organisation, le Comité de direction du Groupe (GEC) a aussi vu des changements. Deux nouveaux membres ont été nommés au 1er octobre 2009, M. Erik Bothorel pour la Business Unit Web-fed et M. Pierre-Yves Mueller pour Approvisionnement, Production et Logistique du Groupe. M. Michel Fiaux a quitté la société à la fin de l’année et M. Daniel Jourdan a pris la tête de Martin (Lyon, France). Nous les remercions tous les deux pour leur contribution. Lors de la prochaine Assemblée Générale des Actionnaires du 28 avril 2010, les mandats de Madame Maia Wentland Forte et de Messieurs Ulf Berg et Charles Gebhard arriveront à échéance. Membre du Conseil d’administration depuis 2006, Madame Wentland Forte ne se présentera pas pour réélection. Le Conseil la remercie pour sa précieuse contribution pendant ces années. En accord avec le Conseil d’administration, Messieurs Berg et Gebhard seront proposés pour réélection. Le Conseil a demandé à Monsieur Gebhard, né en 1941, de rester pour une période supplémentaire de trois ans en raison de la transformation en cours du Groupe. Etant donné ces circonstances exceptionnelles, le Conseil d’administration a adapté ses règles afin d’autoriser un membre âgé de plus de 70 ans, âge limite pour les membres du Conseil, à se représenter. Notre industrie mettra du temps à se redresser et 2010 restera une année difficile, même si la consommation globale devrait augmenter dans les prochains trimestres. Nous pensons avoir pris les mesures nécessaires pour conserver les meilleures compétences, tout en amenant le Groupe à la rentabilité. Sur la base de cette année 2009 difficile, la recommandation du Conseil d’administration sera de ne pas distribuer de dividende. Nos forces principales sont le personnel, la technologie, la culture du Groupe et les excellentes relations que nous entretenons avec nos clients. Une gestion et un état d’esprit de qualité seront les garants d’une transition réussie. Le Conseil d’administration et le Comité de direction du Groupe remercient chaleureusement l’encadrement ainsi que les collaboratrices et les collaborateurs pour leurs efforts remarquables et leur engagement pendant cette année 2009 inhabituelle et pleine de défis.
Charles Gebhard	Jean-Pascal Bobst
Chairman of the Board	Chief Executive Officer